Prédication Culte du 16 août 2026 par la sœur Judith

« Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui ont été choisis et qui vivent en étrangers dans la dispersion – dans le Pont, en Galatie, en Cappadoce, en Asie et en Bithynie – tels qu’ils ont été désignés d’avance par Dieu, le Père, dans la consécration de l’Esprit, pour l’obéissance et l’aspersion du sang de Jésus-Christ : Que la grâce et la paix vous soient multipliées ! Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ qui, selon sa grande compassion, nous a fait naître de nouveau, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une espérance vivante, pour un héritage impérissable, sans souillure, inaltérable, qui vous est réservé dans les cieux, à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu, au moyen de la foi, pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps. Ainsi vous êtes transportés d’allégresse, quoique vous soyez maintenant, pour un peu de temps, puisqu’il le faut, attristés par diverses épreuves, afin que la qualité éprouvée de votre foi – bien plus précieuse que l’or périssable, quoique éprouvé par le feu – se trouve être un sujet de louange, de gloire et d’honneur à la révélation de Jésus-Christ. Vous ne l’avez pas vu, mais vous l’aimez. Maintenant même vous ne le voyez pas, mais vous mettez votre foi en lui et vous êtes transportés d’une joie indicible et glorieuse, tandis que vous obtenez le salut comme aboutissement de votre foi. »

‭‭1 Pierre‬ ‭1‬.1‬-‭9‬ 

Deux définitions clefs concernant les épreuves

Comment les épreuves sont présentées dans la Bible ?

Un verset regroupe les deux mots clefs relatifs aux épreuves : « Aussi, comme dit l’Esprit saint : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, ne vous obstinez pas, comme lors de la révolte, au jour de l’épreuve dans le désert, où vos pères me provoquèrent dans une épreuve — et ils virent mes œuvres… »

(Hébreux 3.9)

Il y a dans ce verset deux aspects différents, deux mots différents en grec :

« Dokimion (δοκίμιον) » (terme utilisé en métallurgie, où il s’agit de faire passer le métal par le feu pour se débarrasser des impuretés). Il est question ici d’un test pour vérifier l’authenticité de quelqu’un ou quelque chose (le feu révèle l’authenticité, la pureté d’un métal).

Ce terme véhicule l’idée d’une épreuve qui révèle la valeur. Il est utilisé d’une façon positive pour parler d’un test qui est réalisé en vue d’une approbation.

• « […] l’œuvre de chacun deviendra manifeste, car le jour la mettra en évidence ; en effet, c’est dans le feu qu’il se révélera, et l’épreuve du feu montrera ce que vaut l’œuvre de chacun. » (1 Corinthiens‬ 3.13)

« Peirasmos (πειρασμός) » : ce terme a une connotation négative. Il s’agit d’un test qui cherche à révéler une faute, une faille. C’est une épreuve qui porte l’idée de tentation, de piège pour accuser, rejeter, pour détruire.

• « Alors Jésus fut emmené par l’Esprit au désert, pour être mis à l’épreuve par le diable. » (Matthieu‬ ‭4.1)
• « Ne vous privez pas l’un de l’autre, sinon pour un temps et d’un commun accord, afin de vous consacrer à la prière ; puis reprenez votre vie conjugale, de peur que le Satan vous mette à l’épreuve, parce que vous ne sauriez pas vous maîtriser. » (1 Corinthiens 7.5)

Il est important de comprendre la différence entre ces termes pour savoir à quel aspect des épreuves nous avons à faire par exemple dans les deux passages suivants qui semblent se contredire de prime abord : 

• « Jésus lui répondit : « L’Écriture déclare : “Tu ne mettras pas à l’épreuve le Seigneur ton Dieu.” »»(Luc‬ ‭4‬.12‬)
• « Apportez donc réellement tout ce que vous devez dans mon temple pour qu’il y ait toujours de la nourriture en réserve. Mettez-moi à l’épreuve à ce sujet, moi, le Seigneur de l’univers. Vous verrez bien que j’ouvrirai pour vous les vannes des cieux et que je vous comblerai de bienfaits.» (Malachie‬ ‭3‬.10‬)

Dans le passage de Luc, l’homme est encouragé à ne pas tenter Dieu, dans le sens qu’il ne faut pas essayer de tester Dieu pour Lui trouver une faute. 

Dans Malachie, le Seigneur encourage Son peuple à ce genre de test pour prouver Son authenticité, pour qu’il reconnaisse qu’Il est bon. 

Pourquoi passe-t-on par des épreuves ?

D’abord, nous devons garder sans cesse à l’esprit que celui qui a décidé de suivre le Christ doit porter sa croix. Le chrétien recevra le même traitement que Jésus : « D’ailleurs, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. » (2 Timothée 3.12)

Il y a des épreuves qui sont formatives : qui servent à identifier nos besoins, ce qu’il nous reste à apprendre. Ce sont des épreuves qui vont nous dépouiller, nous purifier. 

Ce genre d’épreuve nous enseigne sur nous-mêmes, et nous permet de rectifier le tir.

Nous voyons ce genre d’épreuves, par exemple chez Abraham (Genèse 16) lorsqu’il échoue à garder confiance en D.ieu par rapport à l’arrivée d’un héritier et qu’il cède à la tentation de faire aboutir cette promesse par des moyens scabreux.

Il y a des épreuves sommative : qui servent à vérifier ce que nous avons acquis. C’est une évaluation qui a lieu à la fin d’une période d’apprentissage.

Nous voyons ce genre d’épreuves encore chez Abraham (Genèse 23), lorsque Dieu Lui demande de sacrifier son fils unique Isaac. Dans sa façon de répondre à l’épreuve, nous pouvons voir, qu’à ce moment, il fait totalement confiance au Seigneur, capitalisant sur tout ce qu’il a expérimenté de Lui pendant toutes ces années.

Les conséquences des épreuves

« Tu te souviendras de tout le chemin que le Seigneur, ton Dieu, t’a fait parcourir pendant ces quarante années dans le désert, afin de t’affliger et de te mettre à l’épreuve, pour savoir ce qu’il y avait dans ton cœur, pour voir si tu observerais ou non ses commandements. » ‭‭(Deutéronome‬ 8.2)

L’épreuve nous permet à nous-mêmes de comprendre nos forces, nos faiblesses, savoir ce qu’il y a réellement dans nos cœurs, savoir où on en est dans la foi. 

L’épreuve nous apprend à être humbles, elle nous faire réaliser que nous dépendons totalement de Dieu. 

Comme pour l’apôtre Paul, qui l’exprime en 2 Corinthiens 12.9 : « […] et il m’a dit : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Je mettrai donc bien plus volontiers ma fierté dans mes faiblesses, pour que la puissance du Christ repose sur moi. »

Les épreuves nous permettent également de mieux comprendre les souffrances des autres, de faire preuve de compassion, de rester ouvert aux souffrances des hommes, et savoir comment aborder ces souffrances chez les autres, et apporter de la consolation.

L’apôtre Paul écrit ainsi : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de toute magnanimité et le Dieu de tout encouragement, lui qui nous encourage dans toutes nos détresses, afin que, par l’encouragement que nous recevons nous-mêmes de Dieu, nous puissions encourager ceux qui sont dans toutes sortes de détresses ! » ‭‭(2 Corinthiens‬ ‭1‬.3‬-‭4‬)

Les épreuves nous permettent aussi d’être remis sur le droit chemin, rectifier le tir, lorsque nous dérivons subtilement sans nous en rendre compte.

Les épreuves nous permettent de glorifier Dieu, lorsque nous en sortons vainqueurs, comme Job dans le Premier Testament.

Les épreuves produisent enfin un changement de caractère. Nous permet de nous affermir dans notre foi, permet de nous rapprocher de Dieu et de mieux Le connaître. 

Job affirme ainsi à la fin de son épreuve : « Mon oreille avait entendu parler de toi ; maintenant mon œil t’a vu. » ‭‭(Job‬ ‭42.5)

Cela nous permet d’être toujours plus affermis dans notre foi, et à faire encore plus de sacrifices pour Dieu, parce qu’on sait qui Il est. 

Les épreuves, après une victoire, nous permettent d’être plus fort, meilleur, à espérer davantage. 

L’apôtre Pierre écrit dans ce sens : « Quand vous aurez souffert un peu de temps, le Dieu de toute grâce, qui, en Jésus-Christ, vous a appelés à sa gloire éternelle, vous formera lui-même, vous affermira, vous rendra forts et inébranlables. » (1 Pierre 5.10)

Les épreuves nous amènent à être plus patients. Les épreuves nous amènent à nous détacher des valeurs du monde, qui poussent à vouloir tout obtenir, tout de suite, sans efforts, pour entrer dans la perspective de la gloire éternelle promise par Dieu.

L’apôtre Paul insiste : « En effet, nos légères difficultés du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire. » ‭‭(2 Corinthiens‬ ‭4.17)

Nous lisons ailleurs : « Heureux l’homme qui tient bon face à la tentation car, après avoir fait ses preuves, il recevra la couronne de la vie que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment. » (Jacques‬ ‭1.12).

Le Christ Jésus a dit Lui-même : « Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande au ciel. En effet, c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui vous ont précédés. »‭‭(Matthieu‬ ‭5.12)

Les épreuves nous permettent de parvenir au fur et à mesure à la stature parfaite du Christ, en nous nettoyant, en nous purifiant. 

Quelle attitude adoptée face à l’épreuve

Dans l’épître de Jacques nous lisons : « Mes frères et sœurs, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés… » (Jacques 1.2)

Il s’agit de manifester la joie, fruit de l’Esprit, en toutes circonstances. 

Gardons cette pensée relative à la joie de D.ieu : notre espérance ferme dans la victoire finale acquis par le Christ, doit nous remplir de joie.

Il s’agit aussi de prendre courage, car le Christ est vainqueur (Colossiens 2.15), Il a vaincu le monde : « Je vous ai parlé ainsi pour que vous ayez la paix en moi. Dans le monde, vous connaissez la détresse, mais courage ! Moi, j’ai vaincu le monde. » ‭‭(Jean‬ ‭16‬.33)

Quel que soit ce qu’on voit, nous devons continuer à confesser la victoire du Christ !

Plus encore, l’apôtre Pierre nous encourage à ne pas être surpris face aux épreuves : « Bien-aimés, ne soyez pas surpris de l’embrasement qui sévit parmi vous pour vous mettre à l’épreuve, comme s’il vous arrivait quelque chose d’étrange. » ‭‭(1 Pierre‬ ‭4‬.12‬)

Nous devons toujours mettre les épreuves dans la bonne perspective de la présence de Dieu : 

• « Qui nous séparera de l’amour du Christ ? La détresse, l’angoisse, la persécution, la faim, le dénuement, le péril, ou l’épée ? » (Romains‬ ‭8.35)
• « Même si je marche dans la vallée de l’ombre de mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : ta houlette et ton bâton, voilà mon réconfort. » (Psaume 23.4)

Sachons enfin qu’il n’y a aucune épreuve qui soit au-delà de ce que l’on peut supporter : on ne périra dans aucune épreuve ! Dieu nous a déjà donné la victoire !

En toutes circonstances, mettons toujours les choses dans la bonne perspective de l’amour de Dieu. 

Rappelons nous toujours qu’Il nous aime, qu’Il nous a choisi pour être Ses enfants d’adoption. Et ainsi, Il nous équipe, nous transforme chaque jour jusqu’à ce que nous soyons comme Christ.